Thuis.

Na 10-tallen (misschien wel 100-en eigenlijk) haarspeldbochten, uitzichtpunten en heeeeel veeeeel bomen, hebben we besloten de Blue Ridge Mountains (ook wel Smokey Mountains) voortijdig te verlaten en richting een snelweg te gaan rijden. Niet wetende dat dit ook 3 uur zou duren....... Maar goed, om 2 uur 's middags toch de snelweg bereikt en toen plankgas naar huis. We roken stal en hadden besloten om niet nog een extra overnachting te gaan doen (betekende nog een dag in de auto voor de kids, en die waren er op dag 2 al klaar mee!) maar door te rijden naar huis. Gelukkig geen files, hoogstens wat gevaarlijke vrachtwagens en om half 10 's avonds aangekomen. Heerlijk om weer in je eigen bedje te kunnen slapen! Nu nog een weekje relaxen voor Ria en Rinus en dan vliegen ze komend weekend weer naar Nederland. Drie dagen later komen Bart en Linda met de kids aan....en je raadt het al.....we gaan weer op vakantie!

Epcot Center & Seaworld

Na een dagje uitgerust te hebben (nou ja.....) zijn we donderdag naar Epcot Center gegaan. Het 4e en voor ons tevens laatste Disney Park dat bezocht ging worden. Helaas was de grote ronde bol met daarin een gave achtbaan gesloten wegens werkzaamheden. Ook hier weer een groot aanbod van 3D films, interactieve optredens met tekenfilm schildpad (ontzettend grappig), boottochtjes, een "hangglide" vlucht, en ga zo maar door!!! Uiteraard hebben we het rondje met de landententoonstelling ook gelopen: Canada, Groot-Brittanië, Frankrijk, Marocco (lekker koffietje gedronken), Italië, Japan (waar het ENORM begon te onweren en de bliksem insloeg in de Japanse toren terwijl wij ernaast stonden!), Amerika (hebben we maar overgeslagen....daar wonen we tenslotte :-) ), Duitsland, China, Noorwegen (boottochtje gemaakt met Vikingschip) en tenslotte Mexico....pfffff. En het bleef maar regenen en onweren. Dat had tot gevolg dat de tot het laatst bewaarde attracties gesloten waren. Damn!
Afsluitend zijn we maar weer lekker uit eten gegaan en hebben we een flinke borrel genomen .... behalve Dré, die moest rijden :-)
Vandaag de laatste dag doorgebracht in Seaworld. Sorry, maar weer prachtig weer en dus ging de factor 30 weer mee in de tas. Seaworld ligt op "loopafstand" van het hotel af, dus dat doen we niet! Hahaha, daar is dit land helemaal niet op ingericht. Enorm leuk park, vol met dieren. Het mooist waren de shows met de orka's , dolfijnen, zeeleeuwen en otters. Alle facetten kwamen wel naar voren: elegantie, kracht, humor en vooral respect voor de natuur! O ja, de militairen werden ook nog even in het zonnetje gezet: of ze even wilde opstaan zodat ze een groot aplaus in ontvangst konden nemen. Dat zal je in Nederland niet zo snel meemaken. Gaan ze hier toch iets anders mee om....... overigens: Dré is niet opgestaan.
Na weer de nodige achtbanen, water-attracties (en de grote grap is dat Jo ALTIJD kleddernat wordt, Ria trouwens ook! Kun je je voorstellen als wij naast elkaar in zo'n ding zitten??!!), winkeltjes, haaien, roggen, pinguins, waterspeeltuinen, etc, etc, zijn we dan uiteindelijk om 8 uur 's avonds het park uitgegaan. En guess what: de kids zijn helemaal op! Dus die zullen de komende dagen in de auto lekker gaan bijslapen. De terugweg gaat een dagje langer duren dan de heenreis: we nemen een andere route via de bergen. Ben benieuwd!

Where dreams come true.....

Gelukkig....weer een stralende zon en temperaturen van 35+. Niet dat we klagen want het is natuurlijk beter dan in Nederland. Gisteren hebben we Magic Kingdom bezocht. Een lange dag want we zijn 's morgens om 10.00 uur het park ingedoken en 's avonds om 23.00 uur kwamen we samen met nog 100.000 andere bezoekers het park uit strompelen. Uiteraard weer veel attracties gedaan: draaimolens, achtbanen, 3D films, shows en ga zo maar door. Groot feest voor de kids! Ook werd hier en daar een winkeltje bezocht en kwamen we daar niet met lege handen uit....... 's Middags de grote parade gezien met zowat alle Disney figuren en 's avonds de Lichtjes parade. Blijft leuk! Afsluitend, om 22.00 uur, het grote vuurwerk bekeken en toegegeven dat was prachtig! Jammer van al die mensen die, ondanks enkele verzoeken van de organisatie, tijdens het vuurwerk bleven rondlopen. Alle verlichting in het park is namelijk uit en overal staan mensen te kijken. Gevolg: zere tenen (want daar lopen ze dus overheen) en een verdrietige Anouk.......een hele grote oma viel tegen haar aan omdat ze struikelde over Dré's tenen........Maar verder was het vuurwerk wel erg mooi om te zien!

En nu ff uitpuffen aan het zwembad: heerlijk, boekje erbij, colaatje met ijs en relaxen! Vanmiddag de outlet-stores (yeah) bezoeken en we zijn in business. Morgen naar Epcot en vrijdag richting Seaworld.

MGM Studios

Zoals gezegd: dag 2 waarbij we een bezoek hebben gebracht aan de MGM Studios http://www.mgmstudios.org/. Vandaag wel erg warm weer: minimaal 35 graden Celcius (schaduw.....) dus dat was regelmatig bakken in de zon! Maar goed: factoortje 50 op en gaan met die banaan! Leuk park met voornamelijk veel shows en een aantal duizelingwekkende attracties. Ook hier heeft Anouk bij wat attracties (zoals Tower of Terror waarbij je met een lift een aantal maal enkele verdiepingen naar beneden valt) de gradatie "minimaal 12 jaar" gegeven. Helaas soms wel op het moment dat ze al in de achtbaan (Rock and Roller coaster) zat en de medewerkers haar met groot medelijden uit het apparaat hebben "gered". Dikke tranen..... Achteraf bekeken wel goed want hij ging echt heeeeeeel erg hard maar Koen vond het helemaal awsome!!!
De dag afgesloten met een frisse duik in ons zwembad bij het hotel en een maaltijd bij TGI Fridays; één van onze favoriete tenten. Morgen: Magic Kingdom!

Weer op vakantie!

Afgelopen week zijn de ouders van André gearriveerd. Eerst een paar dagen bijkomen van de vliegreis en op vrijdag de 13e (!) vertrokken met de Nips 1 (=bus) richting Florida. Een zeer voorspoedige reis gehad en binnen 2 dagen aangekomen in Orlando. Hier zullen we de komende 7 dagen verblijven en zoveel mogelijk Disney parken gaan bezoeken.

Vandaag de 1e: Animal Kingdom. http://www.animalkingdom.com/ Lekker weertje: 33 graden C., blauwe lucht en 's middags een onweersbuitje. Zowat alle atracties wel gedaan/bezocht. Kilimanjaro Safaris, Expedition Everest en Dinosaur waren de toppertjes. Kids vonden het fantastisch alleen de 3D film "It's tough to be a bug" ging Anouk voorlopig tot haar 12e niet meer bekijken; iets te realistisch vond ze met al die rondvliegende spetters, viesruikende winden en bewegende zitbanken. De shows "Finding Nemo" en "Lion King" waren een aanrader. Prachtige costuums en talentvolle zangers/dansers. Vanaf vanmorgen 9.00 uur tot vanavond 9.15 uur op de voet geweest. We zijn nu al een beetje moe.......en we mogen nog 6 dagen! No probs, komt goed!

Home sweet home

Het zit erop.
Gisteren zijn we weer uit Nederland vertrokken richting Washington. Prima vlucht, vroeg geland en zo het "feestgedruis" in. Het was tenslotte 4th of July en dat wordt met vuurwerk gevierd (in tegenstelling tot Oudjaarsavond). Vrienden uitgenodigd, BBQtje aan, klein tornadootje tussendoor maar dat was ik ondertussen vanuit Nederland wel gewend (had ik al gezegd dat het in de volledige 2 1/2 week in Nederland 2 dagen NIET heeft geregend????) en wachten op het vuurwerk. Dat was nog een hele klus want de kids en ik hadden toch wel wat last van het tijdsverschil. Uiteindelijk m'n bedje ingekropen waar ik als een blok in slaap ben gevallen. Heeeeeeeeerlijk! Vanmorgen om 6 uur wakker geworden dus met een beetje geluk heb ik weinig last van de jetlag.
Op naar de volgende vakantie: over een week vertrekken we naar Florida....met de auto....nog géén 1000 miles. Moet kunnen!

Bijna voorbij.

Helaas maar waar: de vakantie in Nederland zit er alweer bijna op. De afgelopen week hebben we het aantal bezoekjes weten te beperken. Jo had nog wel een dagje Martinair ingepland staan. Het is nu officieel: per 1 juli 2007 is mijn contract bij Martinair afgelopen. Het jaar onbetaald verlof is voorbij en dus kon ik niet anders dan mijn ontslag indienen want we blijven voorlopig nog 2 jaartjes in de States. Beetje pijn in het hart natuurlijk wel...... Deze laatste dag bij veel collega's binnengelopen en bijgekletst. Eindelijk ook nog het zonnetje gezien en dus hebben we lekker op een terrasje zitten lunchen. Heerlijke bewogen dag geweest met als afsluiting een afscheidsborrel van mijn oude baas.

Dit weekend hadden we nog een aantal bezoeken aan neven, nichten, oma's, ooms en tantes gepland staan. Heel gezellig en bovendien konden we onze nieuwste aanwinsten in de familie bewonderen: achternichtje Paikia, achterneefje Tygo en het 7 weken oude poesje Diesel!

De laatste 2 dagen gaan we de laatste inkopen doen en een beetje aanrommelen. En woensdag vertrekken we.

Via deze weg wil ik iedereen alvast hartelijk danken voor alle gastvrijheid. Het was geweldig om iedereen weer te zien, spreken en knuffelen. Tot een volgende keer, hier in Nederland of .... in de States!!!